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少数派文库 2024年01月24日 06:01
一般而言，历史事件随着时光流逝而意义日减。鸦片战争则不然。它是中国历史的转折，提出了中国必须近代化的历史使命。中国的现代化一日未完成，鸦片战争的意义就一分不会减。
重新认识“鸦片战争”与中国近代史，茅海建老师的《天朝的崩溃-鸦片战争再研究》大概是无法绕开的，譬如这些命题：
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1、“成事，则皇帝英明；毁事，则大臣背锅”的叙述模式，如何内化于著史者的自觉？
2、“妥协→投降→卖国”的“奸臣模式”，是如何成为一百多年来历史学家们的基础命题？历史研究又是如何在这种命题中转化为宣传的？
3、为什么真实的战况到开战一年多以后，道光皇帝依然蒙在鼓里，进而胡乱发出前后矛盾的作战指令？
4、翻译因素在鸦片战争期间的对外交涉中，产生了什么样的影响？
5、为什么众多主权被轻易出让，而侵略者和满清政府都各得其所欢庆成功？
6、真实的林则徐、琦善又是什么样子？
诸如此类大大小小的疑问，《天朝的崩溃》都会给你靠谱的答案。
其实，当年的琦善算不上真的卖国贼，而林则徐也并没有那么英勇神武。真实的历史太过丰富，不应该简单地用忠奸二分法来对历史人物归类。
而当年，也正是简单疯狂的归因方式，令天朝持续盲目自信，无法真正意识到问题的严重性。
回到1840年，有两个根本性问题必须回答：其一，面对侵略应不应该抵抗；其二，如果这种抵抗注定要失败，是否仍须抵抗？
前者从道德层面出发，结论是肯定的；后者乃政治层面的结论，却不能从前者引申而来。思想家与政治家的区别正在于此。
近代史中有太多太多的谜团与误解，有待揭开或澄清。如书友所言，读罢《天朝的崩溃》，我的史观被重塑了。
张鸣教授这样评介这本奇书：
茅海建刚写出《天朝的崩溃》，海内震动。据说，不仅某些学界元老大感不快，连有关单位也表示关注，众口一词，说他为汉奸翻案。其实呢，这本研究鸦片战争的著作，无非讲了几句大实话，而且句句都有档案的根据。
易中天先生对这本书的评价更脍炙人口：
我读茅海建先生《天朝的崩溃》一书，感触最深的，就是在这场“鸦片的战争”中，谎言成了麻痹和麻醉清廷君臣的一剂鸦片。
罗志田教授的评价也是难得的中肯：
《天朝的崩溃》具有在今日已很难见到的坚实的史实考订基础。在能够预见到的时间内，中外鸦片战争的研究者都不能绕过该书。
《天朝的崩溃》是茅海建先生系统研究鸦片战争历经十余年所得成果。它对鸦片战争这段历史作了全景式回顾，试图以全新的视角去解析这场令清王朝开始走向崩溃的著名战争。
作为一名求真的治史者，茅海建先生历数了清朝的军事力量、骤然而至的战争、广州的“战局”、“抚”议再起等等内容，从一个侧面反映了鸦片战争对于清朝统治打击的致命性，是一部不可多得的史学论著。
该书详尽考订了与战争相关的一系列重要史实，力图以当时的道德观念、思维方式与行为规范去理解历史，使许多在今人看来很荒謬的现象得以显示其在当时环境中的“合理性”。
《天朝的崩溃》至今已重印近20次，十分珍贵。特此诚挚推荐茅海建教授这本难得好书。
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