美国并非如你所知——《美国史话:还原一个真实立体的美国》

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浙江人民出版社 历史学参考 2024年09月12日 07:00 

美国是一个绕不开的话题。当今世界,不管你是谈全球经济,世界局势,还是中国的国力国运,都不可避免会谈到美国。想看清楚美国,必须了解它的历史。意大利学者克罗齐说过,一切历史都是当代史,换句话说,学习历史是预测未来走向的一个方法。那么,我们研究美国史,可能能让我们在一些事情的判断上,把握住先机。

美国历史从《金瓶梅》讲起?

既严谨又好玩,视角独特,让你根本停不下来

各平台大受欢迎的历史作者枫落白衣,作品“中国史话”“美国史话”“欧洲史话”全网播放量近亿。其中“美国史话”最近由浙江人民出版社出版,书名为《美国史话:还原一个真实立体的美国》。

这本书从15世纪末欧洲人大航海来到美洲开始写起,围绕美国性格讲述美国历史,从建国、立宪、西进中北美殖民者的实用主义,南北战争的困局,美国在世界大战中的博弈,讲到战后古巴导弹危机,越战泥潭,尼克松访华,中东乱局,苏联解体等,抓住重要节点、人物、要事件,剖析美国能在短短几百年间成长为超级大国的原因。对包括殖民史在内的美利坚合众国近400年历程,做了详细讲述,颠覆了很多流行的观点。

这样一部厚重的历史,却是从《金瓶梅》开始讲起的:大美女李瓶儿死了丈夫,想改嫁给西门庆,就对他说:“奴这床后茶叶箱内,还藏着四十斤沉香、二百斤白蜡、两罐子水银、八十斤胡椒。你明儿都搬出来,替我卖了银子,凑着你盖房子使。”

所谓的蛛丝马迹,就是这段话了,因为它透露了一个很重要的信息:那时候胡椒很贵,和沉香这种高大上的商品是一个等级的。顺着这条线索追下去,就会看到,推动人类近代历史发展,并演变出波澜壮阔一幕的,正是“胡椒很贵”这四个字所代表的经济和地域现象。15世纪末的欧洲人正是为了冲破奥斯曼帝国的海上贸易封锁,前往亚洲寻找香料,才开启了大航海时代,而美利坚合众国,是这个背景下顺势创造出来的一个大帝国。

从生动的现象或故事入手,剥洋葱一样层层深入到重要历史事件,是本书的特色之一,这也是很多读者觉得特别容易读进去,一读就停不下来的原因之一:这里的历史有故事有生活,而不是干巴巴的概括。

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美国的强大在1620年就有迹可寻?

不复制历史,追根溯源,找到关于美国的答案

枫落白衣在前言中说,他决心写美国历史的一个原因,是找答案。美国是一个有超强影响力的大国,古代的罗马帝国,中国的汉唐,也可以把自己的影响辐射到周边国家,但是限于当时的科学技术水平,他们最多是让欧洲或者亚洲晃荡一下,美国就不一样了。

那么,美国究竟是如何做到这一点的呢?归根结底,是大家都熟悉的那四个元素:强大无比的军事力量,作为全球货币的美元,远超其他国家的高科技,无与伦比的话语权,而美国拥有这“四大件”还不到100 年时间,为什么它能够在短时间内就拥有别人梦寐以求的“四大件”呢?

有人说是因为制度,有人说是地缘,有人说是运气,枫落白衣说,答案藏在美国的历史中。

美国为什么会成为不迷信权威、崇尚法治的国家?这几乎是从1620年9月,乘客以清教徒为主的五月花号抵达北美,签下《五月花号公约》就决定了的。因为这份公约体现了两个精神,一是自愿原则,不是按照国王的命令,而是按照自己的意愿建立殖民地;二是法治精神,不是某一个人说了算,而是制定符合大家总体利益的法律法规,大家都同意了,然后集体遵守和服从。这份公约后来成了美国人的立国之本,美国精神的象征。

美国为什么会形成三权分立制度?这是因为,美国的立国是从否定英王乔治的合理性开始的,所以建国13年没有总统,也没有最高行政机构,但这也导致了过分民主和各种混乱,不得不在1787年开了一百多天的制宪会议来加以限制改善,由此形成了三权分立。

为什么美国能在短时间内拥有上面说的“四大件”?这需要回到19世纪后30年的镀金时代去看他们科技的迅猛发展,回到建国早期去了解美国第一、第二银行的建立,还有后来美联储和把美元黄金挂钩的“布雷顿森林体系”的建立,回到两次世界大战去看他们的精明博弈和实用主义的行事逻辑。

有位《美国史话》的读者是经济学博士,他是这样评价的:“美国历史虽然不算很长,但是所谓的‘美国精神’远不是这两百多年历史的简单展现,而是有其深刻而复杂的历史渊源。同时现代美国成为超级大国,同全世界主要国家都发生着复杂的关系,因此美国历史并不好讲。枫落白衣老师对美国历史的讲解结合了理性思维和幽默的表达,听起来既有趣又有料,干货满满。同时,按照时间顺序的叙述风格,特别适合听众的历史启蒙,帮助大家获取一套比较完整的历史知识,也特别方便日后对感兴趣的历史时段进行回味。”

“美国是个什么国家”有标准答案吗?

用事实和逻辑说话,多角度解密真相

我们对美国的情感和认知特别复杂,只要一谈到美国,别说论坛或微信群,就连多年发小,患难夫妻,最后都可能会“反目成仇”。俄乌问题、巴以冲突……每一个炸药包话题讨论到最后,好像都是在表达对美国的态度情绪。

我们的国家也经历了这两种情绪。就像枫落白衣在《美国史话:还原一个真实立体的美国》后记中写的那样,他小时候,大家把美国当坏人,觉得美国一无是处,而到他读高中时,就一切向美国看齐了,美国似乎完美无缺。

所以他说,还原一个真实,客观,多角度的美国,成为越来越多人的共识。是否看清楚了美国,会影响我们学什么和怎么学。如果您读完此书,面对“美国到底是一个什么样的国家”这个问题时,不再给出一个单一的、武断的,简单的答案,那将是令人欣慰的。

美国是个什么样的国家呢?如果你看了《美国史话》中各种大事件前因后果的梳理,各种事实的解密,你就更加意识到它的复杂多面。

它有矗立在纽约港的自由女神像,也有位于佐治亚州的“眼泪之路”纪念碑。美国最初的面积,只有今天的五分之一,19世纪初,长达一个世纪左右的西进运动使领土大增。美国用购买和战争的手段兼并了原来属于法国、西班牙和英国的很多殖民地,并且最终在美墨战争里,夺取了墨西哥的大片领土。除此之外,还使用各种法律,甚至武力,把印第安人赶到了荒凉的西部。

它有山巅之城的理想主义和优越感,对个人自由和权利的尊重,对权力的警惕,也有言不由衷的实用主义。就像杰斐逊在伟大的《独立宣言》中写下了“造物主创造了平等的个人,并赋予他们若干不可剥夺的权利,其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利”这样的句子,而与此同时他一生中拥有过超过650名奴隶,以至于波士顿的一家报纸写道:“我们的总统杰斐逊先生是骑在奴隶的后背上进入了自由的殿堂。”

又比如法国在美国的独立战争中给予了巨大帮助,不仅提供大量金钱,而且直接派军队帮美国打英国,但是1789年法国大革命爆发,英国趁机对法国动手,法国第一时间向美国求援时,美国却为了和英国维持和睦关系,宣布了中立。

它有科技进步+腐败拜金的镀金时代,有把美洲视为后花园的门罗主义、孤立主义,也有惩治腐败垄断,保护环境,在方方面面都为美国彻底崛起打下基础的进步时代,有内修良政、外争霸权的西奥多·罗斯福,还有威尔逊这样实现了妇女选举权,并用《十四点和平原则》奠定现代国际关系准则的总统。

在第二次世界大战中,美国被公认做出了巨大贡献,而与此同时,它又是两边卖东西的精明的生意人,从中获得了巨大利益。

还有引发越战的北部湾事件。1964年8月,美国声称它的驱逐舰在公海上遭到了越南民主共和国的攻击,随后全面介入越南战争,八年越战泥潭,美国付出了伤亡三十多人的代价,无数越南人更是在战火中失去了财产、亲人和生命。而这个事件,已在2005年被美国国家安全局亲口承认,是美国人自导自演的谎言。

总之,枫落白衣讲历史,永远不会简单地赞誉或批评,而是尽可能客观和多角度地呈现历史,并展示它的逻辑性,这一点非常吸引读者,也启发了读者的思考。

正如读者镜子说,白衣老师不仅仅是讲历史,还在“解”历史,这一点长久地吸引着她,并极大地激起了她对一连串问题的好奇心。

读者庆宇说,他从白衣老师解读历史的方法中,领悟到了学习的真正意义,不是复制黏贴,而是有自己的判断和思考。

这大概就是枫落白衣的历史作品可以有千万级播放,几部作品累计播放近亿的原因,而他的听众、读者群体广泛得惊人,从8岁到80岁,从孩子到大学教授,从境内到境外,都有。诚如读者包磊所说,枫落白衣的作品,不仅帮助他梳理历史脉络,更教会了不同于历史课本的思考方式——而这种思考方式,在今日又何其可贵!

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